Resumo O zooplâncton é amplamente reconhecido como sendo regulado principalmente por predadores e pela disponibilidade de alimento. Em reservatórios, a quantidade e a qualidade de recursos alimentares são afetadas pelas características da água que, por sua vez, são controladas pelo pulso de fluxo gerado pela operação das barragens. Neste estudo, investigamos a relação entre o zooplâncton, qualidade d’água e a disponibilidade de alimento (fitoplâncton) em oito reservatórios hidrelétricos localizados no Brasil. Amostras foram coletadas durante os períodos chuvoso e seco, entre os anos de 2008 e 2009. Em geral, os reservatórios exibiram condições mesotróficas e Cyanobacteria foi o fitoplâncton predominante. Os resultados mostraram que os rotíferos Kellicottia bostoniensis, Hexarthra mira, Keratella spp. e Polyarthra vulgaris foram indicadores de ambientes ricos em nutrientes. Além disso, o copépode Thermocyclops decipiens ocorreu em ambientes eutróficos. Por outro lado, o cladócero Daphnia gessneri e o copépode Notodiaptomus henseni foram considerados indicadores de melhor qualidade da água, devido a sua relação com águas com baixos níveis de nutrientes e sólidos em suspensão. Os resultados suportam o uso desses organismos como uma ferramenta útil para o entendimento das mudanças na qualidade d’água e nos processos ecossistêmicos envolvidos.

Abstract Zooplankton are widely recognised as being regulated primarily by predators and food availability. In reservoirs, the quantity and quality of food resources are generally affected by the characteristics of the water, which in turn are controlled by the flow pulse generated by operation of the dams. In this study, we investigated the relationship between zooplankton, water quality and food availability (phytoplankton) in eight hydroelectric reservoirs located in Brazil. Samples were collected during the rainy and dry periods between 2008 and 2009. In general, the reservoirs exhibited mesotrophic conditions and Cyanobacteria were the predominant phytoplankton. The results showed that the rotifers Kellicottia bostoniensis, Hexarthra mira, Keratella spp., and Polyarthra vulgaris were present, indicating nutrient-rich environments. In addition, the copepod Thermocyclops decipiens occurred in eutrophic environments. In contrast, the cladoceran Daphnia gessneri and copepod Notodiaptomus henseni were considered indicators of more desirable water quality, owing to their relationship with waters with lower levels of nutrients and suspended solids. The results support the use of these organisms as a useful tool for understanding changes in water quality and in the ecosystem processes involved.

Resumo A maioria dos estudos de mecanismos que regulam os processos de larvas de peixes se concentra na avaliação dos efeitos isolados da distribuição do alimento e do comportamento alimentar. No entanto, em ecossistemas naturais, as larvas de peixes podem interagir fortemente com os organismos do zooplâncton em uma série de interdependências complexas, diretas e indiretas. Este estudo analisou a distribuição espacial, dieta e comportamento alimentar dos estágios iniciais de vida de Hypophthalmus edentatus e Plagioscion squamosissimus, duas espécies de peixes coexistentes em uma lagoa isolada de planície de inundação, durante o ciclo claro-escuro. As larvas se alimentaram mais ativamente durante os períodos escuros (crepúsculo e noite) quando ascenderam em direção à superfície da lagoa, enquanto durante os períodos luminosos (dia e amanhecer) permaneceram no fundo e pouco se alimentaram. Os cladóceros foram as presas mais frequentes na dieta de larvas de H. edentatus. Por sua vez, larvas de P. squamosissimus inicialmente preferiram cladóceros, e a medida que se desenvolveram incluíram copépodes calanóides na dieta. Diferenças significativas foram detectadas nas frequências dos itens alimentares consumidos durante o desenvolvimento larval, o que poderia estar relacionado a uma melhor capacidade dos estágios mais desenvolvidos em explorar o ambiente na busca por outras presas.

Abstract Most studies on mechanisms regulating fish larvae processes have focused on assessing the isolated effects of food distribution and feeding behavior. However, in natural ecosystems, fish larvae may strongly interact with zooplankton organisms in an array of complex, direct and indirect interdependencies. This study analyzed the spatial distribution, diet and feeding behavior of early stages of Hypophthalmus edentatus and Plagioscion squamosissimus, two fish species co-occurring in an isolated floodplain lake, during the light-dark cycle. Larvae fed more actively during dark periods (dusk and night) when they migrated toward the surface of the lake, and remained on the bottom and fed less during light periods (day and dawn). Cladocerans represented the most frequent prey in the diet of H. edentatus larvae. In turn, P. squamosissimus larvae initially preferred cladocerans and, as they developed, included calanoid copepods in the diet. Significant differences were detected in the frequencies of food items consumed during larval development, which could be related to a better ability of the most developed stages to explore the environment in search of other prey.

Resumo O objetivo deste trabalho foi avaliar os padrões sazonais da riqueza de espécies e abundância da comunidade zooplanctônica em um rio do semi-árido, Nordeste do Brasil. As amostragens do zooplâncton foram realizadas em quatro períodos hidrológicos ao longo do alto rio Parnaíba: Abril (vazante), Agosto (seca), Novembro (enchente) de 2013 e Janeiro (cheia) de 2014. A comunidade zooplanctônica foi constituída por 125 espécies, sendo as amebas testáceas o grupo mais rico em espécies (56 espécies) e o grupo mais abundante (71,5%) do zooplâncton. Diferenças significativas foram registradas entre os períodos. A riqueza e a abundância do zooplâncton foram significativamente maiores durante o período de vazante (71 espécies) e cheia (878,47 ind.m–3), respectivamente. Os resultados mostraram ainda, que o regime hidrológico foi importante na estruturação da comunidade zooplanctônica, ressaltando a importância do rio Parnaíba e sua variação sazonal para a conservação da biodiversidade do semi-árido brasileiro.

Abstract The objective of the present work is to evaluate the seasonal patterns of species richness and abundance of the zooplankton community in a semi-arid river, Northeastern of Brazil. Zooplankton samples were taken in four hydrological periods along the Upper Parnaíba River: April (low), August (dry), November (rising) 2013 and January (flood) 2014. The zooplankton community consisted of 125 species; the testate amoebae was the most species-rich (56 species) and the most abundant group (71.5%) of total zooplankton abundance. Season-specific differences were highly significant. The overall zooplankton richness and abundance was significantly higher during the low (71 species) and flood (878.47 ind.m–3) period, respectively. The hydrological regime was important in structuring the zooplankton community, emphasising the importance of the Parnaíba River and its seasonal variation for biodiversity conservation in the Brazilian semi-arid region.